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第61章:宴至尾声 卷二,终

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    一晃又是两日已过,从辰时起别院墙外的鞭炮声便不绝于耳。府内下人的忙碌进出、人来人往的说笑道贺……无不昭示着聂沛涵大婚便在今日。

    鸾夙一早收拾了随身包袱藏在塌下,照旧在府内四处穿梭,帮忙搭手。她今日特意换了新做的裙裾,一袭碧色来回聘婷摇曳,令众人都在这暑天中感到无比沁人心脾。

    皇家婚娶,皆在黄昏行礼,取“皇”、“婚”之意。因聂沛涵只是娶侧妃,礼仪倒也并不隆重,听闻统盛帝并未亲自驾临,只派了几位皇子与朝中重臣前来观礼。

    不过这一切皆与鸾夙毫无关系。

    兀自忙碌了一晌午,她差些误了午饭的时辰,待用过饭已是未时将至。许是因为心中藏着事,鸾夙只觉今日气候热得异常。她执着团扇在檐下徐徐扇风,原是在等丁益飞的心腹前来接应她,谁想接头之人没等到,却把大婚的正主儿等了来。

    鸾夙瞧见聂沛涵的打扮不禁有些诧异,指着他一身绣金的墨黑朝服问道:“殿下怎得还未换上吉服?”

    聂沛涵面上有些微醺,应是午间与京州来人饮了酒:“不过是娶侧妃而已,谁说必然要穿吉服?”

    鸾夙见他语气冷淡,毫无喜色,摇头轻叹道:“这是何必呢,芸妹妹毕竟是丁将军的侄女,丁将军又是殿下之师……你明知这样怠慢会徒惹你二人嫌隙。”

    聂沛涵只是魅惑一笑:“我有分寸。”言罢在她身上飞快扫了一眼,目光最终落定在那一张娇颜之上:“你今日很美。”

    鸾夙今日未施粉黛,低眉看了看身上的碧色,回笑道:“应是托了这裙衫之福。”

    聂沛涵闻言似有所想,右手食指搁在案上轻叩,露出虎口那一处终身难愈的疤痕。半晌,忽然再道:“其实你在闻香苑挂牌之时,我曾前去一观。”

    “原来那日东厢里坐着的是你!”鸾夙一直记得她挂牌之日,闻香苑二楼南厢坐着臣暄,西厢坐着周建岭,唯有东厢门扉紧掩,明明有人,却并不露面。

    聂沛涵伸手抚过她掌心几不可见的细密伤痕,再笑道:“那日你一曲《长相忆》弹得悱恻哀婉,我听了亦赞叹不已。如今既不能再抚琴,大约也是上天见你觅得良人,从此不必再飘零自伤。”

    觅得良人……良人有两位,他指的可是他自己?鸾夙垂眸不知如何接话,只怕面上会流露出离别之意。这副模样看在聂沛涵眼中,却是另一番误解。他以为她在自伤出身风尘。

    聂沛涵淡淡反握她的柔荑,将掌心的温热之意徐徐传递:“花魁也好,闺秀也罢,你便是你,无关过往。”

    不可否认,鸾夙听闻此言是有些动容的,毕竟眼前这卓绝男子贵为亲王,肯怜取她这艳名远播的风尘女子,任谁看来都应是极大的恩赐。

    可鸾夙只要一想起自己在闻香苑的那段时光,她便不能不想起臣暄。那忍辱负重的白衣男子在黎都城内身份尴尬、危机四伏,却懂得收敛锋芒、步步为营。他看似放浪不羁的外表下藏着的是一颗君子之心,对她没有半分逾矩之举。

    从表面上说来,是她相助臣暄逃出了黎都;可深思一步,其实是臣暄改写了她的一生。否则此时她还不知身在哪位权贵的榻上以色事人,只为求一个复仇的机会。

    如今想想她是多么幸运,第一个摘下她牌子的男人是臣暄。从那之后她的牌子便再也没有挂出去过,而是被他收入手中,免去了她每一夜的待价而沽。

    从某种程度上看,臣暄才是她的恩人。没有他,她早已心如死灰放荡认命,一点朱唇万人尝,又如何能守着冰清玉洁之躯?旁的暂且不论,只为这一段经历,鸾夙自问也不能对臣暄轻易释怀。身子没有给他,心却未必把握得住。

    只是这其中有几分情爱、几分感激、几分依赖、几分钦佩?她如今尚且不能断定。

    “我与世子的事……殿下当真毫不介意?”鸾夙知晓聂沛涵以为她已非完璧之身,但她并不想对他多作解释,相反却想看看他是否介怀。

    聂沛涵握着鸾夙的手紧了一紧:“我不是那样狭隘的人……怪只怪我来得晚了。”

    听闻此言,鸾夙几欲落泪。她能感到聂沛涵的灼灼目光定定落在自己身上,可她不敢看他,她只怕再看一眼今日便逃不掉了。

    她并不一定是就此选择臣暄,也不是心中已有了决断。她今日的离开其实无关真心假意,也无关孰新孰旧。只是若必须辜负一人,她唯有选择聂沛涵。

    她不愿再失去她的姐妹,亦不愿做那祸水红颜。无论是破坏小江儿的终身幸福,还是引起臣暄与聂沛涵的敌对,这都是她不愿看到的。

    她从未给予过,便也受不起这情;她从未付出过,便只得避开这意。

    趁着彼此还未沉沦深陷,先挥刀斩了他的情丝。而她自己的,才能慢慢理清头绪。

    她相信终有一日,聂沛涵会理解她今日的决定。无论于公于私,为人为己,她都不能再留在南熙。小江儿代她受过,臣暄的如山承诺,还有肩负的血海深仇和龙脉秘密,无一不是她最最沉重的负担。

    鸾夙几乎是贪婪地汲取着他掌中传来的温热,耳中再听聂沛涵叹问:“怨我吗?今日之事……”

    她从思绪之中回过神来,朝着聂沛涵缓缓摇头:“圣旨难违,况且下旨之人是你的父皇……其实能看到芸妹妹有个归宿,我也是高兴的。”

    “可我终将辜负了她。”聂沛涵语中浮起一丝愧疚。

    这一句话听在鸾夙耳中,她竟分不清是喜是悲。鸾夙与凌芸,凌芸与鸾夙,二者本是一人,不分彼此。不过是因为命运捉弄,才会迫不得已一分为二。作为鸾夙,她懂得聂沛涵的心意,可作为凌芸,她尚且不知。

    既然要走,便也要走得明明白白吧。若不给自己一个迎头痛击,只怕她还会留恋于此。鸾夙抬首看向聂沛涵,眸光之中是无比的郑重:“我尚且还有一问,欲请殿下如实相告。”

    “我不会骗你。”他笑着答话。

    鸾夙的目光细微而谨慎,流连在聂沛涵雌雄莫辩的绝世俊颜之上:“殿下对凌芸,可曾有过一丝情意?”她问的不是江卿华,也不是她自己,而仅仅是这个名字。

    聂沛涵闻言微蹙了眉头,沉吟片刻才缓缓答道:“我自小受过凌相大恩,与芸儿亦算年幼相识。她小小年纪家破人亡,其中有一半是为我所累……若说对她决然无情,我做不到。”

    聂沛涵斟酌着该如何措辞,最终坦白地下了定论:“我对芸儿,有怜惜,有愧疚,有责任,亦有图谋……但没有情爱。”

    有怜惜,有愧疚,有责任,亦有图谋……但没有情爱。

    聂沛涵的这句话在鸾夙脑中久久回响,直教她默然说不出话来。她缓缓抽回覆在聂沛涵掌下的柔荑,只觉随之抽回的还有她的半颗真心。

    是呵,她早该想到的,南熙慕王殿下爱的从不是凌芸,他要的只是龙脉。换位思考,若今日待嫁的女子当真是她本人,那眼下聂沛涵对她信誓旦旦的情意可还会如此纯良深重?

    他说,他对凌芸有种种情分,却独缺一剂情爱。可鸾夙就是凌芸,凌芸也是鸾夙。

    他对假凌芸有情,便是对真凌芸的背弃;他对假凌芸无情,才更教真凌芸寒心。

    这本是一个无解之题,永不会有人能给出满意的答案。

    鸾夙终是笑了,只是这笑容背后究竟有多苦涩,大约也唯有她自己知道。她抬首看着刺目的天色,仿佛那高照的艳阳能将她眼底的热泪逼回去:“吉时要到了,你快去吧。”

    聂沛涵面上闪过一丝不安:“你看着不大好,可是身体不适?”

    鸾夙摇头否认:“大约是暑气太重,忙了一个晌午,我有些乏了。”

    聂沛涵闻言又蹙了蹙眉头:“先回屋歇着吧。外头人多嘈杂,待礼成之后我再来瞧你。”

    “好。”鸾夙一口应下,又将聂沛涵送至别院门口,抵着日晒绽出一个最明媚的笑容,只盼着他会记取自己最深刻的美丽。

    这注定是一场无疾而终的重逢。而她所能做的,唯有在这重逢的盛宴之中觥筹交错,饮醉来客,最后清醒转身,微笑别离。

    朱弦断,明镜缺,容颜盛时,与君长别。

    目送聂沛涵在盛夏日光中迎向属于他的风发热闹,鸾夙转身回屋取过笔墨纸砚。原本想要无言离去的心思,终是忍不过这入骨的别殇。儿时的短暂相逢,如今的阴差阳错,皆在这一纸离别中明明灭灭,散于无形。

    一滴泪珠落在摊开的宣纸之上,鸾夙眼中氤氲着沧海横波,终是提笔写道:

    “不是爱风尘,似被前缘误。

    花落花开自有时,总赖东君主。

    去也终须去,住也如何住。

    若得山花插满头,莫问奴归处。”

    一笔方停,宣墨未干,门外又响起了新的动静。鸾夙知晓是丁益飞派的接头之人到了。

    她抬袖轻拭面上泪痕,取过包袱朝门外走去。

    这一次,没有臣暄,没有聂沛涵,过往前尘一笔勾销。从前岁月里的深情与美好、苦难与斑驳,皆因这一场镜花水月的情事,破碎了她的胆怯,充盈了她的勇气。

    此后前路漫漫,纵然踽踽独行,她已无所畏惧。