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264:背叛(4000字)

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    萧四爷微微敛目,盯着眼前的李德全,目光晦暗不明。

    “敢问公公,您可知是什么事情?”萧四爷跟在李德全的身后,声音十分的清晰。

    李德全只是含糊地应了一声,说是边境传来的战报。

    具体是什么战报,他便不知晓了。

    自从白家小爷和萧四爷的女儿萧子鱼定亲后,这宫里不少人都对萧四爷刮目相看。

    尤其是伺候在万启帝身边伺候了多年的李德全,他从万启帝的言语里得知,万启帝对萧四爷十分器重,而且极其赞成这门亲事。

    他多少有些疑惑。

    在他的记忆里,每次万启帝暴怒的时候,都会对白家人恨的咬牙切齿。

    可在白从简入宫的时候,万启帝又用一副仁慈的模样,和白从简对弈、谈笑。

    ——这便是帝王。

    是这天下最难揣测的人。

    大楚的宫殿并不似前朝那般华丽,但是殿宇占地面积极大,放眼放过去,除了高立的红墙和琉璃瓦外,还能闻见一股腐朽的味道。

    从未到宫廷里来的人,都想亲眼看看这里辉煌的一切,而在这里面行走的人,却又觉得这里过于窒息……再精致夺目的笼子,终究是个笼子,是用来束缚人的工具。

    比起在宫里任职,萧四爷更喜欢在边疆的日子。

    两个人走了半柱香后,便走到了御书房附近,远远的……萧四爷便在空气里闻见了水沉香的气息。

    他曾听人说起,万启帝最喜欢的贤妃蒋氏,在世的时候总会在寝殿内,燃着这种香料。

    淡雅,而又宁神。

    “萧将军,你在这里稍等片刻。”李德全说完后,便进了御书房通传。

    不到片刻,只听见‘吱呀——’一声,大门从内被推开。

    有两位穿着道袍的人从里面缓缓地走了出来。

    这两个人留着花白的胡子,手里拿着拂尘,有种仙风道骨的感觉。他们在看到萧四爷的时候,眉眼微微一抬,却又在下一刻无视萧四爷的存在,擦身而过。

    像是根本没有注意到萧四爷似的。

    万启帝虽然信奉道教,但是这些人在宫中并无官职,理应在见到官员后行礼问安。

    可是,这两个却偏偏没有。

    从他们的行为上,萧四爷看的出来他们早已习惯这般自大,有恃无恐。

    然而,他是个习武之人,对这些繁琐的礼仪、规矩并不放在心上。

    在两个道长离开后,萧四爷下意识的皱了皱眉。

    明明是两个看起来像世外仙人似的道长,为何身上居然有那样浓重的血腥味。

    他在战场上多年,早已分得清人血和牲畜血的区别……嗅觉十分敏锐的他,在这两个人离去的道人身上闻到了人血的味道。

    萧四爷还在琢磨这件事情的时候,李德全又从屋内走了出来,他笑着和萧四爷说,“萧将军,陛下请您进去呢!”

    萧四爷点了点头,“多谢公公。”

    御书房的花架子上摆了几盆水仙,花朵色泽艳丽,粉嫩似美人掩面。

    因为妻子喜欢培育花木的缘故,萧四爷对这些花,也略知一二。

    眼前的这盆水仙并不是大楚特有的水仙,而是从云南那边送来的。这种水仙十分好养活,耐旱又耐寒,十分好养活。

    万启帝并不是一个喜欢节俭的帝王,但是却很喜欢这种水仙,尤其是在万启帝的寝殿内,更是十分常见。

    “你来了?”万启帝皱着眉头,手里捏着一枚墨玉玉佩,淡淡地说,“你过来看看,今日从郡城送来的战报。”

    萧四爷走上前,从万启帝的身边拿起折子,打开看了起来。

    “莱夷?”萧四爷惊了惊,“陛下,莱夷怎么会突然攻打郡城?”

    他说完之后,又立即明白了自己说的话,是何等的愚蠢。

    莱夷族为何会攻打郡城,那么目的显而易见。

    万启帝拿了不该拿的东西……

    难道现在真的要为一张丹药方子,让两国交战吗?

    “他们为何会攻打郡城的原因并不重要。”万启帝将手里的玉佩往桌上一丢,那张苍老的面容上,露出一丝狠戾,“他们既然敢打过来,便肯定做了完全的准备。现在,他们虽然还未攻下郡城,但是……朕也不想让他们就这么轻轻松松的离去。”

    万启帝看着萧四爷的目光,带着几分打量,半响后露出了一丝怪异的笑容。

    “你不愿意任兵部尚书,那么不如去郡城看看?”万启帝说,“朕给你三天时间做选择,你不用急着回答,要去或者是留。”

    ……………………………………………………

    在万启帝收到莱夷攻打郡城这个消息的第二日,白从简便也得知了这个事情。

    他看着手里的信函,对身边的文忠礼轻声说,“莱夷动手了。”

    文忠礼似乎一点也不意外白从简的话,“陛下拿了别人的东西,又执意要逆天道而行,莱夷会动手也是迟早的事情。这些年,和大楚开战最多的一直是北越,所以大楚根本不知道莱夷的兵力和将领的情况……这场战役看似人少的莱夷吃亏,但是到了最后会怎么样,谁又说的准呢?”

    现在的大楚,并不是没有能领兵的好将领,而是这批将领逐渐的衰老,根本不适合和莱夷打持久战。

    再加上万启帝迷恋丹药,导致国库空虚的厉害。如果这场战役打上几年,吃亏的肯定是大楚,而不是莱夷。

    最让文忠礼担心的是,莱夷族背后的那位国师。

    这位国师,表面上看起来是个年迈的药师,擅长炮制各种药材,但是实际上,却是个深不可测的人。

    连莱夷的国王,对他都十分的有礼,不敢冒犯。

    白从简的声音低沉,“你说的对,这场战役,对大楚不利。”

    前世,这场战役到了最后,大楚差点败了。

    大楚没有大败的原因,是因为莱夷最后选择了退兵,而不是继续耗下去。

    在这场战役里……萧四爷没了。

    而萧四爷到底是不是战死,也没有人知道。

    之后,因为萧四爷的死,顾氏闻讯被刺激的病情复发,选择了自尽。而萧玉竹在临行前将萧子鱼托付给他后,便离开了萧家潜回了北越。

    萧玉竹担心北越回趁虚而入。

    然而,萧玉竹虽然阻止了北越,却也丢了性命。

    萧玉竹会离世,并不是因为有人害他,而是大限已到、油尽灯枯。

    所有的事情动提前了。

    这场战役,在许久之前,白从简便开始想着要怎么阻止……但是因为他和萧子鱼的重生,不少的事情也在因为他们的变动,而生了其他的变故。

    一切,都随着他们的改变,而彻底的大变。

    “小爷,你是不是担心,萧将军会领兵出征?”文忠礼见白从简皱着眉头,“如果萧将军出征的话,那么对您和七小姐都……”

    都十分的不利。

    萧四爷是白从简的岳父,而白从简又想要护着萧子鱼,那么便不能让萧四爷在这场战役里出事。但是,战场上刀剑无眼,谁又能保证萧四爷能平安归来。

    文忠礼现在担心的不是萧四爷要出征,而是担心如果万启帝派萧四爷出去,只是为了试探白从简的手里,是否有兵力,那么……萧四爷便是必死之人。

    白家的东西,绝对不能被万启帝知道。

    白从简眯了眯眼,“即使萧伯父要出征,我们的势力也不用被陛下知道。”

    文忠礼怔了怔。

    这似乎,不太可能。

    而文忠礼还未思索太久,十一便在屋外轻轻扣门,“小爷,萧将军来找你了。”

    还当真是说曹操,曹操就到。

    文忠礼从椅子上站了起来,准备避嫌离开,却听见白从简说,“你不用离开!”

    文忠礼有些意外的顿下脚步,看着不远处的白从简。

    他在很久之前便知道,这大楚的江山若是一直握在万启帝手里,必定会变成最腐朽的存在,不用多久便会倒塌!所以,即使当年他能走到那样的高位,却依旧选择离开了朝廷,过着隐姓埋名的生活。

    若不是后来白从简多次来他住的山林里找他,他也断然不会出现在京城里插手大楚的任何事情。

    父亲那样的忠臣,不一样没什么好结果吗?

    最让文忠礼惊讶的是,自己那位顽固的弟弟,居然被白从简所救。

    这些年,他帮白从简做了不少事情,自然明白白从简是个什么样子的人。

    看似温和有礼,却是个难以接近的。

    而且白从简的城府,丝毫不比当年的丹阳公主差多少。

    他犹豫了一会,又说,“小爷当真要让我见萧将军?我觉得,时候还不到。”

    他固执的说完,便转身走进了屏风后面。

    虽然不见,但是他却可以听听白从简和萧四爷说了些什么,文忠礼并不觉得萧四爷是个聪明人。

    过了一会,萧四爷从屋外走了进来。

    白从简站起来去迎萧四爷入屋内,“伯父。”

    萧四爷的神情有些焦急,他没有和白从简客套的寒暄几句,而是张口就问,“我想问你一件事情,你可以不回答我,这件事情也不会影响你和燕燕的亲事,只是我个人想知道而已。”

    白从简温和的笑了笑,“伯父不急,坐下来说。”

    然而萧四爷即使跟在白从简身后坐了下来,却依旧拧着眉头,丝毫不曾松懈。

    他怎么能不急?

    当万启帝和他提起的事情,萧四爷听的目瞪口呆。

    怎么会?

    白家人怎么会有忤逆的心思。

    十一从外走了进来,拿进来一些茶水和点心,又从内退了出去。

    等屋内再次恢复安静的时候,萧四爷终于开口了。

    他说,“这个问题虽然很冒昧,但是我……”

    “我不得不问。”萧四爷坐的笔直,看着不远处的白从简,神情更是凝重。

    其实在这门亲事之前,萧四爷便从其他大人的嘴里得知一些关于白家的事情,他当时极度的讨厌白清,导致看白从简的目光,也带了几分挑剔。

    白清明显是想利用自己的女儿,还惹了那么多闲话出来。

    作为白家如今的家主……白从简怎么能睁一只眼闭一只眼呢?

    所以,尽管许多人都说白从简深不可测,他却以为他们是在夸大其词。

    一个连庶支出来的孩子都管不了的家主,能有什么本事?

    直到他见到了白从简后,才对眼前的人开始改观。

    白从简容貌生的隽秀,因为常年都笑着,所以看起来十分的和蔼,像是十分好说话似的。他温和有礼,却也知进退……

    明明是个看起来年纪轻轻的少年,却给人一种捉摸不透的感觉。

    “我想知道,白家是否……有私兵?”萧四爷问。

    他话音刚落,坐在屏风后的文忠礼,差点气的从屏风后跳了出来,指着萧四爷大骂,问他是不是没脑子。

    这种话能随便问?

    而且,就算问了,谁又能回答。

    在大楚的律法里,无论是谁都不能拥有私兵,除非是陛下特许。否则,会被扣上忤逆大罪……轻则流放,重则满门抄斩,谁都不会例外。

    律法上写的清清楚楚的东西,萧四爷又怎么会不知道?

    既然知道,那么这个愚蠢的东西,居然在白家问出这种问题。

    白从简显然也没想到萧四爷会问他这样一个问题。

    他苦恼的笑了笑,依旧和蔼地说,“伯父让我怎么回答呢?”

    萧四爷自然知道自己的唐突,他低着头说,“作为臣子,我本不该怀疑陛下。可是……我也不愿意相信你会生了忤逆的心思。”

    “若是白家真的有忤逆之心,当年就不会从官场上退出来,也不会放弃手里的兵权。”

    “所以,我不相信。”

    萧四爷一字一句说的无比缓慢,“我不相信,没有用。陛下是相信的……我今天之所以会问你这个问题,并不是因为我想从你这拿到什么,而是因为大楚。”

    “我不是个好臣子,也不是什么好父亲。”萧四爷苦笑,“但是我却明白,有些人,不该死。”

    萧四爷双手握拳,像是受了什么刺激似的,“你可知前些日子,蒋家收留了不少流民的孩子?”

    白从简叹了一口气,“我知道。”

    他当然知晓这个,他还知道更残酷的事情。

    “其中有个孩子,我陪夫人在京郊买花的时候,曾见过她。”萧四爷说,“那个孩子生的乖巧,我夫人还拿了些典型给她。夫人本来想带她回府,后来却得知蒋家人愿意收留她。我夫人不好说什么,便又给了那个孩子一串佛珠,说是希望佛珠能保佑这个孩子!”

    结果……

    结果昨日,他从御书房出来头,脑海里一片混乱。

    他抬起头,看着不远处脚步匆忙的两位道童,又想起方才道人身上的血腥味,便跟了上去。

    结果,萧四爷在炼丹房的角落里发现了这串佛珠。

    因为他是习武之人,脚步轻缓,所以那道童也没发现他跟了过来。

    道童在收拾残留在地上的枯叶后,便低声对身边的人说,“前些日子送来的孩子,都没了……哥,你说我们会不会也被丢进那些炉子里,变成丹药啊?”(未完待续。)