188.第 188 章

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    久别重逢, 绝对没有一上来就谈正事的道理。

    总要先寒暄完一顿饭的时间, 把情谊逐步升温, 打破可能的尴尬之后,再切入正题。

    迎接楚王韩信的宴会不可谓不盛大。

    上至九五之尊的皇帝, 再到冯劫李由等重臣,都列席参加。

    而太子泩也坐在皇帝旁边, 第一次见到了传说中的楚王。

    楚王韩信与太子泩想象中很不一样。

    在太子泩想来, 这样一位战功赫赫的大将军, 这样一位手握重兵的边陲王, 当是身材魁梧、凶猛狠厉的。

    可是眼前这看起来与父皇同龄的男人, 面貌阴郁俊秀,身量高挑,换一身打扮,给他手里放一卷书, 说是博士恐怕也不会有人怀疑。

    韩信见了太子泩,只拱手作礼,便转头入席。

    太子泩被他漫不经心的态度弄得一口气梗在胸口, 不上不下,难受极了。偏偏上面有父皇压着,底下有重臣看着,他要为了这点细微末节的小事儿恼起来,只会让他自己难堪。

    太子泩咬了下嘴唇, 尽量佯装无事, 走完过场。

    胡亥起身祝酒, 笑道:“自从得了你要来的消息,朕从从半个月前就数着你来的日子,真是盼星星盼月亮,总算盼来了!不管怎么说,朕的寿辰已过,你迟来了两日,累朕好等——先要罚酒两杯!”又道:“赵高,你这次差事办的差劲——怎么把楚王安排到下面去了?去,就在朕手边加位,让楚王与太子一左一右,陪伴于朕身畔。”

    赵高忙答应着去请楚王韩信上去。

    韩信接了胡亥手中金杯,一饮而尽。

    胡亥给他亲手斟满。

    韩信再次一饮而尽,这才笑道:“是臣来迟了——臣认罚!”他将酒杯倒转,示意自己喝了个涓滴不剩。

    胡亥一直微笑着,看了韩信饮酒时毫不迟疑的模样,心里微微松了口气。

    若韩信是深怀戒心而来,那么这两杯酒,他绝不会喝得这么痛快——甚至很可能找借口推拖过去。

    韩信二话不说,喝了这两杯酒,胡亥心中就有了谱:他没有失去韩信的友谊。

    “好!”胡亥大笑,示意韩信为自己斟酒,也一饮而尽。

    一时宴开,上首胡亥居中,韩信与太子泩分居两侧。

    胡亥对韩信温和笑道:“听说你有好消息了?”

    韩信会意,眉梢有几分得色,笑容又有几分腼腆,道:“托赖陛下洪福,臣妇怀胎五个月,一切平安。”

    此前韩信已经奏报,他纳了从前有一饭之恩的漂母孙女为妾,妾已有孕。

    胡亥大喜,道:“待其平安诞育子女,朕与你结为儿女亲家如何?”

    韩信一愣,道:“陛下也有喜事了?”没听说除了太子,还有别的皇子皇女啊。

    胡亥笑道:“不是朕——太子争气,与太子妃诞育的公主嫣儿,真是人见人爱。”他嘿嘿一笑,又道:“这可不是朕自夸——怎么样?若你这次是儿子,那就让他将来娶了公主;若你这次是女儿,那便与朕的皇孙女结为金兰。如何?”

    韩信笑道:“陛下天恩,臣何德何能!”

    两人都喝了几杯酒,薄醉中原本一分的君臣相得也成了七分。

    不妨一旁的太子泩却恼了。

    在太子泩看来,那个还未落地的婴儿,乃是楚王与出自民间的妾室所生;而他的嫣儿,却是正统的皇室血脉,嫡长的公主。两者如何能相提并论?

    更不用提,还有出自做父亲的心,任谁都不愿想女儿远嫁他方之事。

    太子泩见皇帝与楚王把酒言欢,出于烘托氛围的需求,他原本也该主动参与,甚至说几句玩笑话、捧着楚王的。

    可是直到终宴,太子泩都不曾沾一滴酒,更不曾与楚王说过一句话。

    而皇帝与楚王似乎相谈甚欢,谁都没有注意他的情绪。

    是夜,太子泩憋着一肚子闷气回了咸阳宫。

    却不知道,他的一举一动,都落在了皇帝与楚王眼中。

    盛宴已尽,夜色正浓,酒酣耳热的君臣二人缓步行至温泉池中,开启一场彼此心知肚明的密会——这才是谈正事的地方。

    在氤氲蒸腾的热气旁,两人由按摩手艺极佳的宫人服侍着,缓解着身心的压力。

    良久,韩信舒服地叹了口气。

    胡亥睁眼,示意赵高带人下去。

    池畔只剩了君臣二人。

    胡亥先入了温热的池水中,却听韩信在身后道:“陛下,您实在应该多生几位皇子的。”

    “哦?”

    韩信已经没了刚进入温泉中时的拘谨,他摊开双手,背靠在池壁上,直白道:“即便臣因为对陛下您的忠诚,而愿意辅佐太子殿下。他也压不住帝国上下,百名列侯,更不必提汉王太后与淮南王。”

    胡亥微微一笑,道:“若他果然能有你辅佐,百名列侯能如何?汉王太后与淮南王又能如何?”

    韩信大笑,笑过感慨道:“陛下您真是把臣吃得死死的。”

    胡亥也仰靠在池壁上,望着蒸腾的水汽,叹道:“朕倒是也想多生几个儿子——可是哪能像你这样的好福气,就寻到了如意娇娘?”又道:“倒是不曾听你说过,是如何纳了这房妾室。”

    韩信面色沉下来,道:“也不是什么好缘由。”见皇帝一脸“朕要听”的模样,只得大概讲来,道:“臣年少混迹于淮阴县之时,食不果腹之时,曾经有位洗衣裳的大娘请臣吃了几顿饭食——这您是知道的。”

    胡亥点头,笑道:“朕还知道,后来你做了王,给那漂母送了千金答谢,一时传为佳话。”

    韩信叹气道:“臣送予千金,本是为了报恩,谁知道却险些害了这家人。那漂母倒是质朴,可是她女儿女婿见了这样一大笔钱,骤然暴富,不知如何自处,镇日花天酒地、锦衣宝马、赌博作乐,不过五六载光景,便把臣送去的财物都挥霍光了,还欠了不少债务。那漂母唯有一名外孙女,生得秀美异常。”

    胡亥猜测道:“所以她父母要用女儿抵债?”

    韩信摇头道:“事实比这更丑恶。她邻人富户中,有个煮盐起家的,早已看准了漂母外孙女儿貌美,故意诱使其父母赌博输钱——否则千金巨资,岂能轻易败光?这对夫妻上了人家的套,最后要么还钱,要么送女儿。他们哪里还得出钱来?眼看要葬送了女儿终身。那漂母无法,才求到我跟前来,为救下她的外孙女。”

    胡亥微笑道:“美人落难,你这英雄自然没有不救的。”

    韩信叹道:“这也算是臣的因果吧。”

    胡亥隔着水汽望入韩信黑眸,仍是笑着,又道:“还有一位落难美人,不知你是救还是不救?”

    韩信一愣,道:“何人?”

    “刘萤。”

    只这个名字,都像是有千钧之重,让温泉里蒸腾的水汽,似乎都要凝降成寒雨了。

    韩信敛容,道:“陛下要对匈奴用兵?”

    胡亥准确得道:“朕是要联合鲜卑乌桓,以刘萤为内应,毕其功于一役。”

    韩信也凝视着皇帝,认真道:“臣与从前一样,但凭陛下驱使。”

    胡亥道:“行兵打仗,朕知道你最是擅长。不过朕更需要你出手相助的,却是在算账一事上。”

    “算账?”

    “正是。大军未动,粮草先行。”胡亥微笑道:“所以朕说你送了桑不俊这个账房来,算是送对了!”

    不给韩信反应的时间,胡亥提高了声调,加快了语速,整个人调到了兴奋模式。

    “你说那个设计要谋夺漂母外孙女的富户,是怎么发家的?煮盐是不是?这正是朕要跟你说的!咱们当初放开山河湖泽的开采,甚至于铸铁煮盐给民间,都是为了能利于民生!但是事情果然朝着咱们期盼的方向发展了么?没有!极少数的富人,占据了大多数的资源,而且这个趋势会愈演愈烈!不过是几年时间,已经有了煮盐富户侵夺民女之事出现,如果是十几年,几十年之后呢?纵然你是个英雄,又哪里救得过这么多落难的黔首来?”

    胡亥狠狠一掌击落,使得水花四溅。

    “所以朕要把这些资源的专营之权,全部收归中央!”

    韩信双眼一眯。

    “铸铁、煮盐、采矿!”胡亥一一数过去,“这些出产就像是军队一样,一定得握在咱们掌心才成!”胡亥话锋一转,道:“吴芮一死,他长子吴臣接了班,做了新淮南王。这新淮南王做了一桩妙事儿,只怕你还不知道。”

    “哦,他做了什么妙事儿?”韩信一面应和着,一面在心中盘算皇帝的计划。

    胡亥道:“他靠着封地内的铜矿,只采矿便足够敷衍用度,于是把黔首十五什一的税都给免了。”

    韩信道:“唔……”一时没想好该拿什么态度出来。

    胡亥愤然道:“他倒是落了好名声——可是大秦抵御外辱的士卒拿什么养?遇到灾年的赈济粮草,谁来给他出?”

    韩信明确了态度,立时一掌击落,也溅起无数水花,骂道:“这个王八蛋!”

    胡亥也跟着骂了两句,自失一笑,劝道:“骂他有什么用?所以朕要把经营税收都上到中央来,然后朕再分发给你们——到时候,像你这等忠心出力的,朕自然要多多的发;像吴臣这种小王八蛋,朕就叫他关门吃他自己去!”

    至此,韩信完全听明白了。

    皇帝这是要把帝国上下的重要资源及一切税收,都上缴中央,然后由中央统一调度。比如用兵之时,当然先紧着军需。军需之外,再按照各处需求分发。

    分发之时,皇帝当然有权力按照个人喜好,进行一定的倾斜。

    不管是诸侯王之中,还是与百名列侯相比,他楚王都是皇帝的一等信臣,资源是一定会先向他倾斜的。

    两人对视着,胡亥知道他已经听明白了,咧嘴一笑,道:“这事儿就好比泡温泉,现在朕要修个又大又好的温泉池子,修好了池子是朕的,但你是朕的一等贵宾,朕能进来,你就能进来——至于旁人么,都被关在门外呢,能否入内端看咱们二人心情。”

    韩信被他这比喻弄得哭笑不得。

    胡亥凑上前来,盯住韩信眼睛,看似玩笑得问道:“那么,朕募资之时,你是该支持呢,还是大力支持呢?”